Figure majeure de la guitare classique, Andrés Segovia consacre son existence à ennoblir son instrument de prédilection. Autodidacte par la force des choses - à l’époque la guitare ne fait l’objet d’aucun enseignement - il délaisse piano, violoncelle et violon pour la sonorité singulière de cordes qu’on pince à la main.
Parce qu’il considère que l’instrument sied mieux que tout autre à sa personnalité bien trempée, le virtuose romantique emménage à Grenade où il étudie auprès de Miguel Llobet, selon la légende. A seulement 16 ans Andrés Segovia donne la première d’une longue suite de représentations, d’abord constituées de transcriptions de classiques - essentiellement de Jean Sébastien Bach - avant de mettre en scène ses propres compositions.
Véritable ovni parmi ses pairs, le musicien s’emploie à une technique particulière qui consiste à gratter les cordes à la fois avec les ongles et la pulpe des doigts. Un style longtemps débattu par ses contemporains, mais capable d’émettre des sonorités bien plus variées que de coutume. Après la guerre civile espagnole, Andrés Segovia se produit dans le monde entier et popularise son toucher original, convaincant les plus sceptiques de la légitimité de la guitare dans le registre classique.
Artiste exigeant et jusque-boutiste, il participe même à l’amélioration technique de l’instrument afin que celui-ci produise le meilleur son possible y compris dans les salles les plus vastes. Grand homme de la musique, Andrés Segovia reçoit en 1958 le Grammy Award du Best Classical Performance pour son album ‘Segovia Golden Jubilee’ et est distingué Marques de Salobreña de la noblesse espagnole en 1981 en remerciement de sa contribution à la culture ibérique.